La conjonctivite est l’une des affections oculaires les plus répandues. Elle peut être d’origine allergique, bactérienne ou virale.

Symptômes de la conjonctivite :

• Rougeur du blanc des yeux
• Larmoiement
• Démangeaison ou sensation d’avoir du sable dans les yeux
• Sécrétions qui peuvent souder les paupières. Ces sécrétions sont généralement transparentes si la conjonctivite est due aux allergies, mais épaisses et d’un blanc-jaunâtre s’il s’agit d’une conjonctivite bactérienne ou virale.
• La conjonctivite virale s’accompagne fréquemment d’un mal de gorge et de ganglions douloureux devant l’oreille. Les sécrétions sont généralement plus aqueuses que collantes.
• La conjonctivite allergique peut s’accompagner de bouffissure des yeux et d’autres symptômes d’allergies tels que l’écoulement nasal. Elle se présente souvent durant la période des allergies (printemps et automne).
• Remarque : La conjonctivite n’affecte généralement pas la vision.

Est-ce que la conjonctivite est contagieuse?

La conjonctivite, qu’elle soit d’origine bactérienne ou virale, est très contagieuse. Elle se transmet généralement par contact direct ou par l’intermédiaire d’objets qui ont été touchés par une personne qui en est atteinte. Elle est donc particulièrement répandue chez les enfants qui partagent souvent les mêmes jouets, serviettes de toilette et autres objets. Elle peut ne toucher qu’un seul œil, mais ensuite se transmettre à l’autre.

La conjonctivite bactérienne devient transmissible dès l’apparition des symptômes et le reste pendant toute la durée des écoulements. La conjonctivite virale est contagieuse avant même l’apparition des symptômes et le demeure tant qu’ils sont présents.

La conjonctivite allergique n’est pas contagieuse, et elle est généralement présente dans les deux yeux.

Quelles sont les précautions à prendre?

La meilleure façon de prévenir la transmission des conjonctivites infectieuses consiste à se laver souvent les mains avec de l’eau chaude et du savon. Savonnez-vous les mains avec soin après avoir touché l’œil infecté ou les articles infectés comme les serviettes, les gazes et les tampons d’ouate. Lavez les serviettes et les débarbouillettes à l’eau chaude. Malgré ces précautions, il peut être très difficile de protéger les enfants et les adultes vivant avec une personne atteinte de conjonctivite.

Comment traiter une conjonctivite bactérienne?

Dans la plupart des cas, la conjonctivite bactérienne guérit sans traitement. Rincez l’œil à l’eau tiède plusieurs fois par jour et appliquez des compresses tièdes pour soulager la gêne oculaire.

Toutefois, comme la conjonctivite bactérienne est très contagieuse, il est préférable d’utiliser aussitôt que possible des gouttes ophtalmiques antibiotiques offertes en vente libre.

Les gouttes oto-ophtalmiques antibiotiques POLYSPORIN^® sont la marque de gouttes ophtalmiques anti-infectieuses la plus recommandée par les pharmaciens¹.

Le traitement consiste à instiller une ou deux gouttes dans l’œil affecté, quatre fois par jour pendant 7 à 10 jours^†.

†En cas d’irritation, ou s’il n’y a pas d’amélioration après deux jours de traitement, cesser l’emploi et consulter un médecin.

¹ Pharmacy Post, 2006.

Comment utiliser les gouttes ophtalmiques antibiotiques :

• Lavez-vous soigneusement les mains à l’eau et au savon.
• Renversez la tête en arrière ou allongez-vous sur le dos et levez les yeux vers le plafond.
• Les yeux ouverts, tirez doucement sur la paupière inférieure afin de former une
  « poche ».
• Tenez le contenant à au moins 2 cm de l’œil et versez une goutte dans la poche ainsi formée.
• Relâchez doucement la paupière inférieure.
• Gardez l’œil fermé pendant une ou deux minutes. Ne le frottez pas et essayez de ne pas cligner des yeux.
• S’il faut mettre plusieurs gouttes, attendez de trois à cinq minutes entre les applications.
• Ne mettez pas le compte-gouttes en contact avec l’œil.
• Les gouttes pouvant devenir contaminées avec le temps, jeter le flacon un mois après l’avoir ouvert.

Un orgelet est une infection ou inflammation dans une des petites glandes sébacées situées au bord de la paupière. Les orgelets sont généralement causés par une bactérie, le staphylocoque. Les staphylocoques sont souvent présents dans les narines et la bouche.

L’orgelet se présente sous forme d’une petite bosse rouge douloureuse qui finit par se remplir de pus. L’orgelet n’étant pas contagieux, il ne peut pas être transmis d’une personne à l’autre.

Les enfants ont davantage tendance que les adultes à avoir des orgelets, probablement parce que les sécrétions glandulaires sont moins régulières à leur âge, surtout à la puberté, et parce qu’ils se touchent les yeux sans s’être lavé les mains.

Types d’orgelets

Il y a deux types d’orgelets : les orgelets externes (à l’extérieur de la paupière), et les orgelets internes (à l’intérieur de la paupière).

L’orgelet externe se présente sous forme d’une petite bosse rouge de plus en plus douloureuse sur le bord de la paupière, à la base des cils. Au bout de quelques jours, il s’ouvre et guérit spontanément. La majorité des orgelets externes ne durent pas longtemps.

L’orgelet interne se présente sous forme d’une petite bosse rouge douloureuse, mais son emplacement empêche le pus de se former sur la paupière. Il se peut qu’il disparaisse complètement une fois l’infection guérie. Toutefois, il arrive qu’il laisse un petit kyste rempli de liquide qu’il faut alors inciser.

Consulter un médecin si :

• L’orgelet ne disparaît pas au bout de quelques semaines.
• L’enflure gêne votre vision.
• Votre œil est douloureux.
• Vous avez souvent des orgelets.

Comment utiliser l’onguent ophtalmique POLYSPORIN^® :

• Il est préférable d’appliquer l’onguent au coucher, car il peut brouiller la vue.
• Tirez doucement sur la paupière inférieure, vers le bas, pour former une « poche ».
• En gardant l’œil ouvert, pressez délicatement sur le tube pour appliquer un filet d’environ 1 cm d’onguent le long de la poche.
• Pour faciliter la libération de l’onguent, on peut chauffer le tube au préalable dans de l’eau chaude ou au creux de la main, pendant deux à cinq minutes.
• Fermez les yeux pendant une ou deux minutes et faites rouler les globes oculaires sous les paupières fermées.
• Ne mettez pas le tube en contact avec l’œil.
• Le tube pouvant devenir contaminé avec le temps, le jeter un mois après l’avoir ouvert.

Conseils pour soigner les enfants :

• Lorsqu’on doit traiter des bébés ou de jeunes enfants, il est important de leur parler d’un ton calme et rassurant pour leur faire comprendre que les gouttes ou l’onguent ne vont pas faire mal.
• La méthode des « yeux fermés » marche bien avec les enfants : leur faire fermer les yeux sans forcer, instiller une goutte dans le coin intérieur de l’œil et leur demander d’ouvrir les yeux puis de les refermer.
• Pour qu’ils soient plus détendus, on peut les faire s’allonger sur le dos, la tête posée sur les genoux du parent qui s’en occupe.
• L’onguent est généralement préférable dans le cas des enfants, car, lorsqu’ils pleurent, leurs larmes diluent les gouttes.
• Il est préférable d’appliquer l’onguent au coucher, car il peut brouiller la vue.

Quand y a-t-il lieu de consulter un médecin?

• Si on n’arrive pas à déterminer la cause de la conjonctivite.
• S’il ne semble pas y avoir d’amélioration significative après deux jours de traitement avec un produit en vente libre.
• Si l’œil est très irrité.
• Si on a la sensation prononcée d’avoir quelque chose dans l’œil.
• Si l’on ressent une forte sensibilité à la lumière.
• En présence d’une sécrétion abondante et continue.
• En présence de douleur oculaire ou de trouble de la vue.